लन्डन । राफेल नाडालसँग एकै टिमबाट खेलेर व्यावसायिक टेनिसबाट बिदा हुँदै गर्दा शुत्रबार राति रोजर फेडेरर भावविव्हल भए । टेनिसका सर्वकालिन महान् खेलाडीमध्ये एक ४१ वर्षीय फेडेरर अन्तिम पटक कोर्टमा उत्रिँदा दर्शहरुले गड्(गडहात तालीले स्वागत गरेका थिए ।
पूर्व विश्वनम्बर एक तथा २० पटकका ग्रान्डस्लाम च्याम्पियन फेडेरर टेनिस इतिहासकै महान् खेलाडीमध्ये एक हुन् ।
‘यो भव्य दिन भयो । म खुशी छु, दुःखी होइन । यहाँ हुन पाउँदा मलाई एकदमै खुशी लागेको छ,’ फेडेररले भने ।
लन्डनस्थित ओटू एरिनामा नाडाल र अन्य खेलाडीसँग अंकमाल गरिरहँदा समर्थकले उनको नाम गुञ्जयमान बनाएका थिए । यत्तिकैमा फेडेररले आँसु थाम्न सकेनन् ।
नाडलले पनि आफूलाई सम्हाल्न सकेनन् । एली गोल्डिङको सम्झनलायक नृत्य चलिरहँदा फेडेररको छेवैमा बसेका ३६ वर्षीय नाडाल पनि रोए ।
फेडेरर र नाडाल टेनिसमा लामो समयदेखिका ‘राइभल’ हुन् । फेडेरर करियरको अन्तिम खेलमा नाडालसँग एकै टिममा उत्रिए, जब उनीहरुले युरोप र बाँकी विश्वबीचको टिम इभेन्टमा सहभागी हुनुपर्ने भयो । फेडेरर र नाडालले अमेरिकी टिम ज्याक सक र फ्रान्सेस टियाफोको टिमसँग खेलेको थियो ।
फेडेररले पछिल्लो एक वर्षमा प्रतियोगिता नखेले पनि भेटेरान जोडीले लेभर कपको पहिलो दिन अमेरिकी टिमलाई ४–६ ७–६ (७–२) ११–९ को प्रतिस्पर्धात्मक चुनौती दिएको थियो ।
‘फेडल’ उपनाम पाएको फेडेरर र नाडालको जोडी जितको एकदमै नजिक पुगिसेकको थियो । फेडल जोडीले ‘डिसाइडर’ सेटमा ९–८ को म्याच प्वाइन्टमा पुगेको थियो । तर, फेडेररको प्रहार नेटमै अल्झिएपछि त्यो अवसर गुमेको थियो ।
त्यो हारसँगै विश्व टेनिसका पर्याय बनेका फेडेररको २५ वर्ष लामो करियर समाप्त भयो । नाडालसँगै टिमबाट खेलेको ‘आइकोनिक’ खेल फेडेररको करियरको १ सय ७ सय ५०औं प्रतिस्पर्धात्मक खेल थियो ।
‘यो एउटा उत्कृष्ट यात्रा रह्यो, म फेरि यो यात्रा गर्न चाहन्छु,’ आसु रोक्न खोज्दै फेडेररले भने ।
फेडेररले चाहे जस्तै विदाई
पछिल्लो दुई वर्षयता घुँडाको समस्याले ग्रस्त भएका फेडेररको करियर ओरालो लागिरहेको थियो । घुँडाको चोटबाट मुक्ति पाउन उनले त्यसयता नै तीन पटक शल्यक्रिया गरिसकेका छन् ।
गत वर्ष विम्बल्डनको क्वार्टरफाइनलमा पोल्यान्डका होबर्ट हुर्काजविरुद्धको खेलपनि उनले प्रतिस्पर्धात्मक खेल खेलेका थिएनन् ।
सन् २०२० यताका ११ मध्ये तीन ग्रान्डस्लाम मात्रै खेल्न सकेका फेडेरर पुनरागमनको आसमा थिए । तर, फिटनेसको अझ खराब रिपोर्ट आएपछि उनले गत साता लेभरकप आफ्नो करियरको अन्तिम प्रतियोगिता हुने बताएका थिए ।
फेडेररले आफ्नो अन्तिम खेल बिदाईभन्दा पनि खुशीको क्षण होस भन्दै पार्टी गर्न चाहेको बताएका थिए । उनले चाहेजस्तै ओटू एरिनामा शुक्रबार राति १७ हजार ५ सय समर्थक थिए ।
पत्नी मिर्का, चार सन्तान र आमाबुबाका अगाडि फेडेरर अन्तिम पटक कोर्टमा उत्रिँदै गर्दा उनका हरेक ‘मुभ’ आनन्द र सहानुभूतीसहित हेरिँदै थियो ।
मार्मिक ‘सेलिब्रेसन’ चलिरहँदा फेडेररको परिवार पनि कोर्टमा उनीसँगै थियो । जसका कारण अझै धेरै आसु बग्यो । अन्य टेनिस खेलाडीहरु पनि भावविह्वल देखिन्थे । टेनिस खेलाडीहरुले फेडेररलाई उपाधि जितेपछि प्रशिक्षकलाई फुटबल खेलाडीलेझैं उचालेर फहराएका थिए ।
‘यहाँ उपस्थित सबैको एकदमै ठूलो सहयोग छ, मेरी पत्नीको पनि एकदमै ठूलो सहयोग छ, उनले चाहेको भए पहिल्यै रोक्न सक्थिन् । तर, उनले रोकिनन्,’ फेडेररले भने ।
यो अवसरमा टेनिसका लिजेन्ड रोड लेभर, हलिउडका सेलेब्रिटी ह्युज ग्रान्ट लगायत पनि उपस्थित थिए ।
हाल विश्व नम्बर एक कार्लोस अल्काराज र इगा स्वायटेकले टेलिभिजनमा हेर्दै भाभुक ट्वीट गरेका थिए । यस्तै, स्वीस डेभिस कपमा फेडेररका टिममेट रहेका स्टान वावरिन्काले पनि टेलिभिजनमा हेरिरहेको भन्दै ट्वीट गरेका थिए ।
फेडेरर घुँडाको समस्याका कारण डबल्स खेल्न मात्रै सक्ने अवस्थामा थिए । अन्त्यमा फेडेररले कुनै समस्या बिना खेल सकाएको भन्दै मजाक समेत गरेका थिए ।
‘मैले पूरा गरेँ,’ फेडेररले भने, ‘खेल उत्कृष्ट थियो । म खुशी हुन सक्दिन ।’
समर्थक र टेनिसका लागि फेडेरर के हुन् ?
फेडेरर आफ्नो खेल र कीर्तिमानको संग्रहालयका लागि मात्रै होइन, विश्वभरका लाखौं समर्थकका सम्पत्ति हुन् । उनी टेनिसका हालसम्मकै सबैभन्दा लोकप्रिय खेलाडीसमेत हुन् ।
उनको खेल शैलीले विश्वभरका टेनिस समर्थकको मन जितेको थियो । नम्र र भलादमी व्यक्तित्वका धनी फेडेरर मन नपराउने कमै छन् । फेडेररले टेनिसलाई पनि उछिने । कसैका लागि त उनले संसारलाई नै पछि पारे ।
खेलअघि सयौं समर्थक फेडेररके नाम÷ब्रान्ड अंकित लुगा तथा एसोसेरिजसहित ओटू एरिना पुगेका थिए ।
ह्याट, टि–सर्ट, स्कार्फ, ब्यानर र कानमा लगाउने गहनासमेतले फेडेररकै झल्को दिन्थे । स्वीटजरल्यान्डका केही झन्डाहरु पनि एरिनामा फहराइएको थियो । पोल्यान्डबाट आएका फेडेररका एक समर्थकले उनलाई ‘टेनिसका राजा’ भनेर प्रशंसा गरेका थिए ।
