काठमाडौं । कोटेश्वरको सरस्वती युवा क्लब शिर्ष डिभिजनबाट दोस्रो डिभिजनमा झरेको धेरै भएको छैन । फुटबलप्रेमीलाई अहिले पनि लाग्दो हो, सरस्वती अझै शीर्ष डिभिजनमै छ । तर, सरस्वतीले शीर्ष डिभिजनको हैसियत गुमाएको पाँच वर्ष भयो ।
सरस्वती २०७६ को लिगमा रेलिगेशनमा परेको थियो । त्यतिबेला एउटा टोली मात्र दोस्रो डिभिजनमा घटुवा गरिएको थियो । त्यसपछि सरस्वतीले २०७८ सालको चैत्र महिनामा भएको ‘बी’ डिभिजन लिग खेल्यो । जहाँ टोलीले छैटौं स्थानमा रहेर लिग टुंगाएको थियो । त्यसयता अखिल नेपाल फुटबल संघ(एन्फा)ले ‘बी’ डिभिजन लिग गर्न सकेको छैन ।
ठ्याक्कै तीन वर्षपछि एन्फाले यही फागुन २५ बाट ‘बी’ डिभिजन लिग सञ्चालन गर्दैछ । त्यसैले दूर्लभ लिगको अवसरलाई सरस्वती खेर फाल्न चाहँदैन ।
खासमा सरस्वतीलाई साख फिर्ता ल्याउने चुनौती छ । यही कारण टोली दोस्रो प्रयासमै शीर्ष डिभिजनको हैसियत प्राप्त गर्न चाहन्छ । यसका लागि क्लबले कोटेश्वरबाट साढे ६ किलोमिटर पर कागेश्वरी मनोहरा ७, थापा गाउँस्थित अमरसिंह क्लबको सोमतीर्थ खेल मैदानमा जोडतोडले प्रशिक्षण गरिरहेको छ ।
धुलाम्मे मैदानमा खेलाडीले दैनिक ३ घण्टा पसिना बगाइरहेका छन् ।
सरस्वतीले तयारी थालेको एक महिनाभन्दा धेरै भइसक्यो । टोलीको मुख्य प्रशिक्षकमा बालगोपाल साहुखल छन् ।
खुला छनोटमार्फत पहिलो चरणमा एक सय खेलाडीबाट सरस्वतीले ३० खेलाडी छानेको थियो । दोस्रो चरणमा १५ खेलाडी छनोट भए । १५ मध्ये ११ खेलाडी तेस्रो अर्थात फाइनल चरणमा स्थान बनाउन सफल भए । क्लबले पोजिसन अनुसार खेलाडी भित्र्याउने प्रयास गर्दा प्रदेश लिग, ललित स्मृति यु–१८ र केही सिनियर खेलाडी गरि अरु १५ खेलाडी टिममा थपेको छ । अहिले क्लब अन्तिम टोली सार्वजनिक गर्ने तयारीमा छ ।
क्लब अन्तिम तयारीमा जुटिरहँदा टोली कस्तो बनेको छ त ?
‘टोली राम्रो बनेको छ । संरचनात्मक रुपमा हामीले जसरी टोलीलाई तयार पार्न खोजिरहेका थियौं, त्यो भइरहेको छ,’ प्रशिक्षक साहुखल भन्छन् ।
काठमाडौं ३२ ,कोटेश्वर क्षेत्रभित्र अहिले चार वटा क्लब श्रेणी फुटबलमा छन् । यी चारमध्ये सरस्वती सबैभन्दा पूरानो क्लब हो ।
फुटबलको हावा कोटेश्वरको युवामा लागेकै समय सरस्वती युवा क्लब स्थापना भएको हो । २०३४ सालमा कोटेश्वरका युवा जमातले राष्ट्रिय खेलकुद परिषद (राखेप)मा क्लब दर्ता गरेका थिए । जुन कोटेश्वरको फुटबल अभियान थियो । क्लब स्थापनाको २८ वर्षपछि सरस्वती शीर्ष डिभिजनमा उक्लिएको थियो ।
२०६२ सालमा भएको ‘बी’ डिभिजन लिगमा शीर्ष दुई स्थानमा अटाएको सरस्वतीले २०६३ सालको ‘ए’ डिभिजन लिग खेलेको थियो । तर, पहिलो अनुभवमै क्लब रेलिगेशनको शिकार बन्यो । १४ टोलीको सहभागिता रहेको लिगमा सरस्वती १३औं स्थानमा सीमित भयो । पुछारमा रहेको बिग्रेड ब्वाइज क्लब पनि यसपालि सरस्वतीसँगै शीर्ष डिभिजनको हैसियत प्राप्त गर्न प्रतिस्पर्धा गर्दैछ ।
त्यसपछि क्लव २०६६–६७ सालको लिगमा ‘बी’ डिभिजनको शिर्ष स्थानमा रहँदै फेरी ‘ए’ डिभिजनमा उक्लिएको थियो । २०६८ सालको लिगमा १३औं स्थानमा रहेको सरस्वती २०६९ को लिगमा नवौं स्थानमा रहेको थियो । जसका कारण उसले सुपर लिगमा स्थान बनाउन सकेन । यस्तै २०७० को लिगमा पनि सरस्वती नवौं स्थानमा रहँदै सुपर लिगमा पुग्न सकेन । त्यसपछि पाँच वर्ष लिग नै भएन । ७५ को लिगमा टोली नवौं स्थानमा रह्यो ।
कोटेश्वरको पूरानो क्लब अनि शीर्ष डिभिजनको अनुभव लिइसकेको क्लबको नेतृत्व गरिरहँदा मुख्य प्रशिक्षक साहुखललाई कत्तिको चुनौती छ त ?
‘त्यस्तो दबाब त छैन । हामीले खेलाडी नै नभएको स्थितिबाट सुरु गरेका थियौं । पहिले टोली पूर्ण रुपमा निर्माण गर्छौँ, त्यसपछि बल्ल उपाधिका बारेमा सोच्छौं,’ साहुखल भन्छन्, ‘अरु टोलीको पनि त्यही स्थिति छ । खेलाडीहरुको जोहो गर्न नै गाह्रो छ । त्यसैले दबाब छैन ।’
यद्यपि अध्यक्ष उत्तम भण्डारी भने यसपालि जसरी पनि क्लबलाई ‘ए’ डिभिजनमा पुर्याउने लक्ष्य रहेको बताउँछन् ।
‘हामीले बढुवा हुने नै लक्ष्य बोकेका छौं । अध्यक्ष भएर गर्नुपर्ने सबै काम गरिरहेको छु । व्यावसायिक क्लबले पूरा गर्नुपर्ने सबै मापदण्डहरु पूरा गर्दै अगाडि बढिरहेको छौं,’ भण्डारी भन्छन् ।
युवा खेलाडी धेरै भएकाले टोलीले शीर्ष डिभिजनको अनुभव भएका शक्ति राईलाई अनुबन्ध गरेको छ । शक्तिसँग फ्रेन्ड्स, हिमालयन शेर्पा जस्ता क्लबबाट खेलेको अनुभव छ । ३४ वर्षीय शक्ति टोलीमा युवा खेलाडीको बाहुल्य भए पनि टिम वर्क राम्रो भएकाले लिग जित्न सक्ने बताउँछन् ।
‘टोली राम्रो छ । लक्ष्य अनुसारको टोली छ । सबै युवा छ । लिग जित्न सक्छौं,’ शक्ति सुनाउँछन् ।
त्यस्तै क्लबले बागमती प्रदेश लिगबाट खेलाडी स्काउट गर्दै सेन्टर ब्याक निर्दोष थिङलाई भित्र्याएको छ । सिन्धुलीको ब्लु अल्पाइन क्लबबाट खेलेका निर्दोषले डिभिजन फुटबलको ‘डेब्यु’ अनुभवमै सरस्वतीलाई च्याम्पियन बनाउने लक्ष्य बोकेका छन् ।
‘यो मेरो डिभिजन फुटबलको पहिलो अनुभव हो । आफूलाई भाग्यमानी ठानेको छु,’ निर्दोष भन्छन्, ‘ए मै जाने लक्ष्यका साथ सरस्वती आएको हुँ ।’
यसैगरी युवा मिडफिल्डर सुसान जबेगु सरस्वतीका अर्का ‘प्लेयर टु वाच’ हुन् । खुमलटारबाट भर्खरै सम्पन्न ललित स्मृति यु–१८ लिग खेलेका सुसान युथ लिगको अनुभवले ‘बी’ डिभिजनमा सजिलो हुने बताउँछन् ।
‘मैले युथ लिगहरु खेलिसकेको छु । यसले केही सहयोग मिल्नेछ । तर, श्रेणी फुटबल केही गाह्रो अवश्य पनि हुनेछ । नयाँ चुनौतीको लागि उत्साहित साथसाथै तयार छु,’ सुसानले भने ।
सरस्वतीले फागुन २८ गते बांसबारी क्लबसँग प्रतिस्पर्धा गर्दै लिगको सुरुआत गर्नेछ । प्रशिक्षक साहुखल क्लबका समर्थकलाई पेसेन्ट हुन आग्रह गर्छन् ।
‘समर्थकलाई पेसेन्ट रहन भन्न चाहन्छु । नेपाली समर्थकहरु टोलीले राम्रो गर्दा एकदमै खुसी हुन्छन्, अनि नराम्रो गर्दा गाली गर्ने स्वभावका हुन्छन् । हामीले समर्थकबाट पछाडि बसेर साथ र हौसला प्रदान गर्ने गर्छन्,’ साहुखल अनुरोध गर्छन्, ‘हाम्रो प्रक्रियालाई भरोसा गर्नुहोस् ।’
हेर्नलायक खेलाडी
१. शक्ति राई – फरवार्ड
२. सुसान जबेगु – मिडफिल्डर
३. निर्दोष तामाङ – रक्षक
