काठमाडाैं । अहिले अस्ट्रेलिया र न्युजिल्यान्डमा महिला विश्वकप फुटबल २०२३ चलिरहेको छ । लिग चरणका खेलहरू भइरहेका छन् । केही टिम त नकआउट चरण पनि पुगिसकेका छन् । त्यस्तै केही टिमको चुनौती पनि समाप्त भइसकेको छ ।
यसपल्टको महिला विश्वकपको सबैभन्दा ठूलो विशेषता हो सहभागी टिम संख्या बढाएर ३२ पुर्याउनु । यी टिमलाई आठ समूहमा विभाजन गरेर लिग चरणका खेल भइरहेका हुन् ।
यति धेरै टिम भइसकेपछि एक खाले डर थियो, कतै सहभागी टिमको स्तरबीच ठूलै अन्तर हुने त होइन
यति धेरै टिम भइसकेपछि एक खाले डर थियो, कतै सहभागी टिमको स्तरबीच ठूलै अन्तर हुने त होइन ? कुनै एक खास टिमले अर्को खास प्रतिद्वन्द्वीलाई ठूलो अन्तरले हराउने त होइन ?
तर होइन, यस्तो भएन । अहिलेसम्मका खेलहरूले देखाएको छ यसपल्ट ठूला टिम भनेकै रहेनन् । सन् २०११ को विश्वकपसम्म सहभागी टिम संख्या थियो १६ ।
पछिल्ला दुई संस्करणमा सहभागी टिमको संख्या बढेर २४ पुर्याइएको थियो । सन् २०१९ को एउटा खेलको नतिजाले धेरैलाई झस्काएको थियो । त्यसमा थाइल्यान्ड अमेरिकाको हातबाट १३–० ले पराजित भएको थियो ।
त्यतिले नपुगेर सन् २०१५ मा जर्मनीले आइभोरी कोस्टलाई १०–० ले हरायो । त्यही वर्ष स्विट्जरल्यान्ड पनि इक्वेडरमाथि १०–१ ले विजयी रह्यो ।
हाम्रो महिला फुटबल विस्तारै बढ्दै छ । यसअघि ठुल्ठूला जित हारको नतिजा आउने गथ्र्यो, यसपल्ट सायद हुन्न होला ।’
लगभग मान्न सकिन्छ, यसपल्ट यस्तो ठूलो अन्तरको जित हार देख्न पाइने छैन । लिग चरणका खेलहरू मध्यभागमा पुग्दा यसले यस्तै संकेत गरेको छ ।
अमेरिकी टिमकी ठूला स्टारमध्येकी एक हुन् मेगना रापिनो । उनी भन्छिन्, ‘हाम्रो महिला फुटबल विस्तारै बढ्दै छ । यसअघि ठुल्ठूला जित हारको नतिजा आउने गथ्र्यो, यसपल्ट सायद हुन्न होला ।’
जमैकाकी गोलरक्षक रेबेका स्पेन्सर पनि यस्तै मान्छिन् । उनी भन्छिन्, ‘महिला विश्वकपका दुई प्रतिद्वन्द्वी टिमबीचको स्तर अन्तर कम हुँदै छ । महिला फ्ुटबललाई चाहिएको पनि यही हो ।’
यसरी साँघुरो प्रतिस्पर्धा चलेका कारण नै महिला फुटबलमा दर्शक संख्या पनि बढ्दै छ । जुन महिला फुटबलका लागि अर्को राम्रो लक्षण हो ।
उनी यसका लागि सबैभन्दा राम्रो उदाहरण इङ्ल्यान्ड र हाइटीबीचको खेललाई नै मान्छिन् । यो खेलमा इङ्ल्यान्डले हाइटीलाई १–० ले हराउन ठूलै संघर्ष गर्नुपरेको थियो । भलै, इङ्ल्यान्ड युरोपेली च्याम्पियन हो ।
यसरी साँघुरो प्रतिस्पर्धा चलेका कारण नै महिला फुटबलमा दर्शक संख्या पनि बढ्दै छ । जुन महिला फुटबलका लागि अर्को राम्रो लक्षण हो ।
