जुलाई १ मा फिफाबाट निलम्बन फुकुवा भएपछि पाकिस्तानी फुटबल संघ (पिएफएफ)ले फुटबल विकासका लागि दोहोरो नागरिकता भएका खेलाडीलाई पनि राष्ट्रिय टिममा समेट्ने निर्णय गर्यो । दक्षिण एसियाली फुटबलमा प्रभावशाली उपस्थिति जनाउन संघर्षरत पाकिस्तानका लागि यो एउटा क्रान्तिकारी निर्णय बन्न सक्छ ।
यो निर्णयबाट पाकिस्तानसँग नाता रहेका तर विश्वका विभिन्न देशमा रहेर फुटबल खेल्ने धेरै खेलाडीलाई देशको प्रतिनिधित्व गर्ने बाटो खोलिदिएको छ । र, पाकिस्तान फुटबल संघले लिएको यो निर्णयको पहिलो फाइदा लिने खेलाडी बन्दैछिन्, मारिया जमिला खान । उनी कप्तानी भूमिकामै छिन् ।
|
अमेरिकामा हुर्किएकी मारिया उच्च शिक्षाका लागि हाल संयुक्त अरब इमिरेट्स (युएई) बस्छिन् । अमेरिकामा रहँदा विश्वविद्यालय स्तरमा गोलकिपरको भूमिकाबाट करिअर सुरु गरेकी मारिया अहिले मिडफिल्डर हुन् । फिफाको निलम्बन फुकुवा भएसँगै पिएफएफले नेपालमा हुने छैटौं महिला साफ च्याम्पियनसिपमा सहभागिता जनाउने निर्णय गर्यो । जसका लागि युएईमा बस्दै आएकी मारिया खानलाई पनि बन्द प्रशिक्षणमा बोलाइयो ।
खेलकुदको लामो इतिहास भएको परिवारमा जन्मिएकी मारियाका लागि त्यो निम्तो अप्रत्याशित थियो । उनका हजुरबुबा (हासिम खान)ले सात पटक ब्रिटिस ओपन च्याम्पियनसिप (स्क्वास) जितेका थिए । हासिमकै परिवारले स्क्वासमा सन् १९५० देखि १९८० सम्म राज गरेको थियो । पाकिस्तानकै सबैभन्दा ठूलो ‘स्पोर्टिङ फेमिली’मा हुर्किएकी मारियाका लागि पाकिस्तानी टिममा निम्तो अप्रत्याशित थियो ।
पिएफएफको त्यो फोन उनका लागि जति अप्रत्याशित थियो, त्यति नै उत्साहजनक ।
पाकिस्तानको झण्डाअंकित हरियो जर्सीमा मैदान उत्रिने सपना लिएर उनी पाकिस्तान पुगिन् र बन्द प्रशिक्षणमा आबद्ध भइन् । साफका लागि मुख्य प्रशिक्षक आदिल रिज्कीले २३ सदस्यीय टिमको घोषणा गरे । त्यो टिममा मारियाको नाम अवश्य पर्यो । मारियाको जीवनको खुसी त्यतिमा मात्रै सीमित भएन, पाकिस्तानी टिममा डेब्यू पर्खिरहेकी मारियाले टिम कप्तानको जिम्मेवारीसमेत पाएकी छन् ।
‘जुनसुकै खेलाडी राष्ट्रिय टिमका लागि बोलाइनु ठूलो सम्मान हो । सबै खेलाडीका लागि त्यसको ठूलो महत्त्व हुन्छ । मेरा लागि एकदमै खुसीको कुरा हो । र, अन्य खेलाडीहरूका लागि पनि साफ च्याम्पियनसिपमा राष्ट्रको प्रतिनिधित्व गर्न ‘कल–अप’ हुनु भनेको एकदमै खुसीको विषय हो,’ खेलाडीसँग मारियाले खुसी साटिन् ।
|
३१ वर्षीया मारियाले सेप्टेम्बर ७ मा भारतविरुद्धको खेलसँगै पाकिस्तानबाट अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलमा ‘डेब्यु’ गर्दैछिन् । कप्तानको रूपमा डेब्यु पर्खिरहेकी मारिया भन्छिन्, ‘कल–अप’ जस्तै, यो मेरा लागि एकदमै ठूलो सम्मान हो । म कप्तान भए पनि अरू २३ जनासँगको संयुक्त ‘इफोर्ट’को तुलनामा मेरो भूमिका ठूलो होइन ।’
आफ्ना दाजुभाइबाट बल हान्न सिकेकी मारियाले कोलोराडो विश्वविद्यालयबाट केही सिजन फुटबल खेलेको थिइन् । मारियाको परिवारिक पृष्ठभूमि स्क्वाससँग जोडिए पनि उनको पुस्ताले अन्य खेल रोजेका छन् । मारियाले विश्वविद्यालयको दोस्रो रोजाइको गोलकिपरको रूपमा फुटबल करिअर सुरु गर्दा उनकी दिदी भलिबल खेलाडी थिइन् । यस्तै उनका दाजु बास्केटबल खेल्छन् ।
|
‘ओभरसिज खेलाडीलाई टिममा राख्ने निर्णय गर्नु भनेको पाकिस्तानलाई फुटबलिङ नेसनको रूपमा विकास गर्न खोज्नु हो,’ मारिया भन्छिन् । दक्षिण एसियाली फुटबलको छिटपुट अनुभव बटुलेकी मारिया दशरथ रंगशालामा उत्रन आतुर छिन् ।
‘भारत, बंगलादेश र माल्दिभ्स जस्ता बलिया टिमसँग समूह चरणमा खेल्दैछौं । हाम्रो टिम एकदमै उत्साही छ, हामी मैदानमा उत्रन आतुर छौं,’ उनी भन्छिन्, ‘लामो समयपछि फेरि हामी मैदानमा फर्किंदै छौं । सबै खेलाडी चरम उत्साहित छौं । बन्द प्रशिक्षणको माहोल पनि राम्रो छ । हामी प्रत्येक खेल जित्ने लक्ष्यमा छौं ।’
मारियाले कुनै बेला पाकिस्तानी राष्ट्रिय महिला टिमबाट खेल्न पाउँछु भन्ने सोचेकी थिइनन् । तर, सपना नबुनेकी भने होइनन् । परिवारमा सधैं उनका हजुरबुबा जन्मेको सहर पेसावरको चर्चा हुन्थ्यो । र, उनी पाकिस्तानको नेतृत्व गर्ने सपना देखिरहन्थिन् ।
