काठमाडौं । इटालीको मिलान सहरका केही प्रख्यात ठाउँमध्ये एक हो, ला स्केला । यो मिलानको चर्चित ओपेरा हाउस हो । जसरी मिलान सहर घुम्नेका लागि ला स्केलाको महत्व छ, त्यति नै महत्व छ सान सिरोको पनि । जहाँ इटालीकै दुई ठूला क्लब इन्टर मिलान र एसी मिलानले फुटबल खेल्ने गर्छन् ।
गत आइतबार सान सिरोमा घरेलु टिम मिलान र नेपोली भिडेका थिए । लिगको शीर्षस्थानमा इन्टरले कब्जा जमाइरहेको बेला मिलान र नेपोलीबीचको प्रतिस्पर्धा दोस्रो स्थानमा रहनका लागि थियो । यो खेल सुरु हुनुअघि सान सिरोको सबै बत्ती निभाइयो । र, फेरि बालियो । सान सिरोमा जब दुई ठूला टिम आमने–सामने हुन्छन्, त्यहाँको बत्ती बाल्ने र निभाइने गरिन्छ ।
खेल सुरु हुनुअघि मिलान सिरी ‘ए’ को दोस्रो स्थानमा थियो अनि नेपोलीचाहिँ तेस्रो स्थानमा । यी दुई टिमबीचको दूरी ३ अंकको थियो । जारी सिजनको कुनै बिन्दुसम्म मिलान र नेपोली संयुक्त रूपमा शीर्षस्थानमा थिए । नोभेम्बर पहिलो सातासम्मकै कुरा गर्ने हो भने दुवै टिम लिगमा अपराजित थिए । सुरुवाती १२–१२ खेल खेल्दा मिलान र नेपोलीले १०–१० जित हासिल गरेका थिए ।
त्यतिबेला सबैमा कौतूहल थियो, कुन टिमले यत्तिको बलियो लयलाई निरन्तरता दिन सक्ला ? अन्ततः दुवै टिमले अंक गुमाउँदै गए अनि सान सिरोलाई नै घर मान्ने अर्को टिम इन्टर लिग लिडर बन्न पुग्यो । सिरी ‘ए’ को अंकतालिकामा परिवर्तन यस्तो बेलामा देखियो, जतिबेला ठूला टिमहरू अत्यधिक व्यस्त हुने बेला आयो ।
यसकारण पनि आइतबारको त्यो खेलको महत्व धेरै थियो । किनभने यो खेल जित्ने टिमले आउँदा साताहरूमा इन्टरलाई थप नजिकबाट टक्कर दिने अवस्था आउने सम्भावना रहन्थ्यो । नेपोलीसँग भिड्न मिलानका तीन रक्षक थिएनन् । थियो हर्नान्डेजलाई ज्वरो आएकाले स्टेफानो पियोलीले उनलाई प्रयोग गर्न पाएनन् अनि डेभिड कालाब्रिया र सिमोन कायर चोटका कारण हाल मैदानबाहिर छन् । अग्रपंक्तिमा खेल्ने राफायल लेआओ र एन्टे रेबिच पनि मिलानको टिममा थिएनन् ।
उता नेपोलीको टिममा पनि अनुपस्थित खेलाडीको सूची लामै थियो । कप्तान लोरेन्जे इन्सिग्ने, मुख्य स्ट्राइकर भिक्टर ओसिमहेन जस्ता खेलाडीविनै नेपोलीको अग्रपंक्ति मिलानविरुद्ध उत्रिएको थियो । रक्षापंक्तिका लिन्चपिन कालिडौ कौलिबाली र मारियो रुई तथा मिडफिल्डर फाबियान रुइज पनि नेपोलीका लागि उपलब्ध थिएनन् । एक हिसाबले भन्ने हो भने दुवै टिम असन्तुलित पहिलो एघार प्रयोग गर्न बाध्य भएका थिए । यसकै असर हुनुपर्छ, सिरी ‘ए’ का दुई आक्रामक टिमको प्रदर्शन खल्लो देखियो ।
खेलको पाँचौं मिनेटमा नेपोलीले अग्रता लियो । उसका लागि इल्जिफ इल्मासले गोल गरे । नेपोलीले सुरुवाती गोल गरेपछि सान सिरोमा उपस्थित दर्शकले सोचे, यो खेल उत्साहप्रद हुनेवाला छ । तर उनीहरूको अनुमान फेल खायो । न नेपोलीले गोल थप्न सक्यो न त मिलानले प्रतिक्रियात्मक खेल देखाउन सक्यो । पहिलो गोलपछि दुवै टिमका कुनै पनि प्रहार ‘टार्गेट’मा थिएनन् । दोस्रो हाफको उत्तराद्र्धमा मिलानले गोल त गर्यो तर भिएआर पद्धतिले त्यसलाई मान्यता दिएन । फ्रान्क केसीको त्यो गोलले नेपोलीको रक्षापंक्तिलाई पंगु साबित त गर्यो तर रेफ्रीलाई मनाउन भने सकेन । खेलभरि नेपोलीविरुद्ध गतिलो आक्रामण बुन्न नसकेको मिलानका लागि केसीको त्यो गोलले सन्देश दिन सक्थ्यो । सन्देश सहरी प्रतिद्वन्द्वी इन्टरका लागि हुने थियो । जो अंकतालिकाको शीर्षस्थानमा आसिन थियो ।
मिलानको गोलले मान्यता नपाउँदै गर्दा इटालीमा बहस सुरु भइसकेको थियो । बहस गोललाई मान्यता दिनुपर्ने थियो वा रेफ्रीको निर्णय सही थियो भन्नेमा मात्रै सीमित थिएन । बहसको विषय अब मिलानले गत सिजनको च्याम्पियन इन्टरलाई टक्कर दिन सक्छ कि सक्दैन भन्ने थियो ।
उता नेपोलीका लागि भने रेफ्रीको निर्णय वरदान साबित भयो । जसको महत्व दूरगामी हुनेवाला छ । नेपोलीका लागि १–० को यो जित लिग उपाधि दौडका लागि महत्वपूर्ण साबित हुनसक्छ भनेर अनुमान गर्नेको संख्या धेरै छ । डिसेम्बर अन्त्यसँगै सिरी ‘ए’ मा विन्टर ब्रेक हुनेछ । विन्टर बे्रक सुरु हुनुअघि १९औं चरणका खेल सकिने छन् ।
नेपोलीसँगको खेलमा मिलानले आफ्ना प्रमुख रक्षकहरूको अभाव महसुस गर्यो । तर, यो खेलले अर्को महत्वपूर्ण सन्देश पनि दियो । त्यो भनेको के हो भने सिरी ‘ए’ जित्न मिलानसँग पर्याप्त आक्रामक खेलाडी छैनन् । ज्लाटन इब्राहिमोभिचले मिलानका लागि ७ गोल गरेका छन् । तर करियरको उत्तर्राद्धमा रहेका यी स्विडिस खेलाडीसँग मिलानले ठूलो अपेक्षा राख्न सुहाउँदैन । अनि विंग्सबाट खेल्दै केही गोल गरेका लेआओ पनि हाल मैदानबाहिर छन् ।
च्याम्पियन्स लिगको समूह चरणबाटै बाहिरिनुमा पनि मिलानको कमजोर अग्रपंक्ति मुख्य कारण थियो । मिलानका फरवार्डहरूले निर्णायक मानिएका भिडन्तमा पनि गोल गर्न सकेनन् । घरेलु लिगमा पनि त्यही समस्या दोहोरिन थालेको छ । उसो त रक्षापंक्तिमा पनि मिलान इन्टर र नेपोलीभन्दा कमजोर देखिएको छ । मैदानभित्रको समस्याबाहेक अर्को समस्या खेप्नुपर्नेछ मिलानले । त्यो हो, अफ्रिकन कप अफ नेसन्स । अफ्रिकाको सर्वोच्च प्रतियोगिता मिलानका लागि किन समस्या हो भने टोलीका केही खेलाडी आफ्नो राष्ट्रिय टिमबाट खेल्न अफ्रिका फर्कनेछन् । हुन त नेपोलीबाट पनि कयौं खेलाडीले यही प्रतियोगिताका लागि बिदा माग्नेछन् ।
तर, इन्टरलाई भने अफ्रिकन कप अफ नेसन्सले असर पुर्याउने छैन । किनभने इन्टरमा अफ्रिकी खेलाडीको संख्या शून्य छ । जबकि नेपोलीका मुख्य स्ट्राइकर ओसिमहेन नाइजेरियाको राष्ट्रिय टिमसँग मिसिने छन् अनि कौलीबाली पनि नेपोलीमा रहने छैनन् । उता मिलानले पनि केसी जस्ता प्रभावशाली मिडफिल्डर गुमाउने छ ।
यस्तोमा नेपोली र मिलानका लागि इन्टरमाथि दबाब सिर्जना गरिरहन फलामको च्युरा चपाएसरह हुनेछ । मिलानले सिरी ‘ए’ नजितेको १० वर्ष भइसक्यो । गत सिजन उपाधि नजिक पुगे पनि मिलान अन्ततः इन्टरसामु निरीह बनेको थियो । उता नेपोली त सन् १९९० को दशकयता एक पटक पनि च्याम्पियन बनेको छैन । यसकारण यी दुवै टिमले यसपटक सिरी ‘ए’ जित्नेगरी सिजनको सुरुवात गरेका थिए । तर, आधा सिजन सकिँदा यी दुवै टिम एकपल्ट फेरि असफल हुने हुन् कि भन्ने शंका उत्पन्न भएको अवस्था छ ।
