काठमाडौं । ‘छोटो समयको अभ्यास भए पनि टोली सन्तुलित छ । मैदानमा उत्रिएपछि नतिजा के हुन्छ भन्न सकिँदैन । तर, हामी उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्ने छौं,’ एसिसी यु-१९ एसिया कपका लागि युएई उड्नुअघि नेपाली टोलीका मुख्य प्रशिक्षक शक्ति गौचनले यसो भनेका थिए ।
प्रशिक्षक गौचनले भने जस्तै प्रतियोगितामा टोलीको प्रदर्शन भने देख्न पाइएन । तीन खेल खेलेकोमा नेपाल दुई हार र एक जितको नतिजा निकाल्दै समूह चरणबाटै बाहिरियो ।
प्रशिक्षक गौचनले स्पष्ट रूपमा नबताए पनि टोलीको लक्ष्य कम्तीमा सेमिफाइनलसम्म यात्रा तय रहेको अनुमान गर्न सकिन्छ । ‘हामीले विपक्षीको प्रदर्शनबारे विश्लेषण गरिरहेका छौ । उनीहरू बलिया छन् । तर, हामी पनि कमजोर छैनौं । खेलको परिस्थितिअनुसार योजना बनाउने छौं । ठूलै लक्ष्य लिएर जाँदै छौं । त्यसमा कत्तिको सफल हुन्छौं त्यो मैदानमा देखिने छ,’ गौचनले भनेका थिए ।
तीन खेलमा ७१ रन प्रहार गरेका अकाश त्रिपाठी नेपालका लागि उच्च रनकर्ता बने ।
श्रीलंकासँग ५५ रन र बंगलादेशसँग ५ विकेटले पराजित भएको नेपालले अफगानिस्तासँग भने १ विकेटको रोमाञ्चक जित दर्ता गरेको थियो ।
नेपालको ब्याटिङ निकै कमजोेर रह्यो । मायन यादवबाहेक अन्य ब्याटरले अर्धशतक प्रहार गर्न सकेनन् । तीन खेलमा ७१ रन प्रहार गरेका अकाश त्रिपाठी नेपालका लागि उच्च रनकर्ता बने । बलिङतर्फ सन्तोष यादवले कुल ७ विकेट लिएका थिए ।
श्रीलंकाविरुद्ध २३४ रनको लक्ष्य पछ्याएको नेपाल ४६.२ ओभरमा १७८ रनमै समेटियो । नेपालका लागि मायन यादवले सर्वाधिक ६२ रनको योगदान गरेका थिए । त्यसअघि श्रीलंकाले निर्धारित ५० ओभरमा सबै विकेट गुमाउँदै २३३ रनको योगफल बनाएको थियो । नेपालका सन्तोष यादवले सर्वाधिक ४ विकेट लिए ।
श्रीलंकाविरुद्ध ठिकै ब्याटिङ गरेको नेपालले बंगलादेश र अफगानिस्तानसँग भने निकै संघर्ष गर्नुपरेको थियो । बंगलादेशविरुद्ध पहिलो ब्याटिङ गरेको नेपाल ४५.४ ओभरमा १४१ रनमै समेटिएको थियो । आकाश त्रिपाठीले सर्वाधिक ४३ रनको योगदान गरे ।
नेपालले प्रस्तुत गरेको लक्ष्य बंगलादेशले २८.४ ओभरमा ५ विकेट गुमाउँदै पूरा गर्यो । खेलमा युवराज खत्रीले सर्वाधिक ४ विकेट लिए ।
समूह चरणको तेस्रो तथा अन्तिम खेलमा नेपालले अफगानिस्तालाई ३५.४ ओभरमा १२३ रनमै रोकेको थियो । नेपालका सन्तोष यादवले सर्वाधिक ३ विकेट हात पारे ।
१२४ रनको समान्य लक्ष्य पूरा गर्न पनि नेपाललाई निकै मुस्किल भएको थियो । यो लक्ष्य नेपालले ४१.३ ओभरमा ९ विकेट गुमाउँदै पूरा गर्यो । आठौं विकेटमा कप्तान हेमन्त धामी र नरेन साउदबीच ३० रनको साझेदारी हुँदा नेपाल जितविहीन हुनबाट जोगिएको थियो । नरेनले २६ रन जोड्दा हेमन्त २२ रनमा अविजित रहेका थिए ।
नरेन साउद पनि प्रतियोगितामा नेपालले सोचेअनुसार ब्याटिङ गर्न नसकेको स्वीकार्छन् । ‘एसिया कपमा हाम्रो ब्याटिङ प्रदर्शन राम्रो हुन सकेन । सुरुआती दुई खेलमा हार ब्यहोरेपछि जसरी पनि अफगानिस्तानविरुद्ध जित निकाल्नुपर्छ भन्ने थियो । त्यसमा हामी सफल भयौं । तर निकै संघर्ष गर्नुपर्यो । स्थिर ब्याटिङ नहुँदा निकै दबाब भयो । ब्याटिङमा धेरै सुधार गर्नुपर्ने देखियो ।’
