काठमाडौं । नेपाली फुटबलले एक अर्को योद्धा गुमाएको छ । योद्धा मात्र कहाँ हो र एउटा इतिहासको अध्याय नै सकिएको छ । भीम थापा अधिकांश पुरानो पुस्ताका खेलाडीका पनि प्रशिक्षक थिए । तिनै खेलाडीहरू उनलाई सम्मानले भीम गुरु भन्थे ।
तर अधिकांशले भने माया र आदर दुवैले भीम दाइ भन्थे । यिनै भीम थापाको शुक्रबार निधन भएको छ । उनी वास्तवमै ‘ट्र्यु जेन्टलम्यान’ थिए । बोल्दा पनि असाध्यै नरम हुन्थे । उनको निधन पनि यस्तै भयो । शान्त, कमैले थाहा पाउने गरेर ।
उमेर बढेसँगै उनी आफूलाई शारीरिक रूपका कमजोर महसुस गरिरहेका थिए । त्यसैले पछिल्लो समय खासै बाहिर हिँड्डुल गर्न छाडेका थिए । शुक्रबार बिहानै उनलाई हृदयघात भएको थियो ।
कुलेश्वर हाइटको घरमा बस्दै आएका थिए । पारिवारिक स्रोतका अनुसार अस्पताल लाँदै गर्दा उनको बाटोमै निधन भइसकेको थियो । उनले लगभग आफ्नो पूरा जीवन नेपाली फुटबलकै लागि बिताए । त्यसमा उनलाई गर्व र सन्तुष्टि दुवै थियो ।
उनलाई एउटा कुरामा भने दुखेसो थियो । किन हो भने नेपाली फुटबलले सक्दो प्रगति गर्न सकेन । भीम थापा नेपाली फुटबलका त्यस्ता व्यक्तित्वका रूपमा चित्रण गर्न सकिन्छ, जसलाई खेल्नमात्र होइन, पढ्न पढाउनमा पनि सोख थियो ।
अस्सीको दशकमा नेपालले अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलमा डेब्यु गर्दाको क्षणमा उनी प्रशिक्षक भइसकेका थिए । उनलाई अंग्रेजीमा असाध्यै राम्रो दखल थियो । त्यसैले त्यो समय अरू विदेशी प्रशिक्षकले नेपाली टिम सम्हाल्दा उनी कुनै न कुनै रूपमा त्यससँगै जोडिएर रहन्थे ।
अझ भन्दा हुन्छ, उनी नेपाली फुटबलमा रहेका बिरलै प्राज्ञिक व्यक्तित्वमध्ये एक थिए । फुटबल खेल्ने, हेर्ने र लेख्ने पनि साहित्य हुन्छ भने त्यसमा उनलाई भरपूर जानकारी थियो । उनको सिद्धान्त नै थियो, फुटबल खेल्नेले पढ्नु पनि पर्छ ।
सन् अस्सीको दशकमा नेपालले अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलमा डेब्यु गर्दाको क्षणमा उनी प्रशिक्षक भइसकेका थिए । उनलाई अंग्रेजीमा असाध्यै राम्रो दखल थियो । त्यसैले त्यो समय अरू विदेशी प्रशिक्षकले नेपाली टिम सम्हाल्दा उनी कुनै न कुनै रूपमा त्यससँगै जोडिएर रहन्थे ।
ओैपचारिक रूपमा भन्दा उनी नेपाली टिम सम्हाल्ने छैटौं प्रशिक्षक रहे । उनको नेतृत्वमा नेपालले सन् १९८८ को एसिया कप छनोट खेलेको थियो । उनी अरू केही थप अवसरमा पनि नेपाली टिमको प्रशिक्षक रहे ।
घरेलु फुटबलमा उनले एनआरटी, ठमेल ११ र महावीर क्लबका लागि खेले । उनले सबैभन्दा बढी एनआरटीकै लागि खेलेका छन् । त्यसैले उनी अन्त्यसम्म पनि त्यसै क्लबसँग आबद्ध रहे । सन् १९७१ मा नेपालले जापानमा भएको यू(१९ एसियाली च्याम्पियनसिप खेलेको थियो ।
नेपाल खेलकुद पत्रकार मञ्चले वर्ष ०६९ मा उनलाई नेपाली फुटबलमा पुर्याएको अतुलनीय योगदानका लागि ‘एनएसजेएफ लाइफटाइम एभिचमेन्ट अवार्ड’ पनि प्रदान गरेको थियो ।
यो नै नेपालले खेलेको पहिलो आधिकारिक प्रतियोगिता थियो । त्यही टिमका एक प्रमुख सदस्य थिए, भीम थापा । उनी फरवार्डको भूमिका खेल्थे । उनलाई अन्तर्राष्ट्रिय फुटबल खेल्ने पहिलो पुस्ताका आधिकारिक खेलाडीभन्दा हुन्छ ।
नेपाल खेलकुद पत्रकार मञ्चले वर्ष ०६९ मा उनलाई नेपाली फुटबलमा पुर्याएको अतुलनीय योगदानका लागि ‘एनएसजेएफ लाइफटाइम एभिचमेन्ट अवार्ड’ पनि प्रदान गरेको थियो ।
त्यति बेला पनि आफ्नो स्वभावअनुसार न धेरै खुसी भए, न त धेरै बोले । तर गम्भीर भएर भने, ‘मलाई प्रशन्नता लागेको छ । मसँग यसको लागि धन्यवाद दिनेबाहेक अर्को केही विकल्प छैन ।’
अब उनै भीम थापा भौतिक रूपमा हामीबीच रहेनन्, उनको सम्झना र फुटबलप्रति योगदान भने रहिरहने छ । खेलाडी डटकम परिवार उनीप्रति हार्दिक श्रद्धान्जली अर्पण गर्दछ ।
शनिबारका अन्य स्टोरीः
फुटबल कमेन्ट्रीमा ‘डन डिरेक्टर’को पुनरागमन
एनएसएलमा जम्दै विश्वकपदेखि युरोपियन लिग खेलेका खेलाडी (कुन टिममा कस्ता विदेशी खेलाडी नामावलीसहित)
जर्मन बुन्डेसलिगामा ‘लेभरकुजन क्रान्ति’
यस्तो छ अक्सनअघिको आइपिएल टोली
