काठमाडौं । एकजना खेलाडी किन यति धेरै लोकप्रिय हुन्छन् ? दर्शक किन उनीहरूको खेल हेर्न मैदान ओर्लिन्छन् ? सायद भारतीय पूर्व अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटर शिखर धवनलाई पनि यो प्रश्न खेल्दो हो ।
गत सोमबार नेपाल प्रिमियर लिग (एनपिएल) को पहिलो संस्करणअन्तर्गत नेपाली फ्रेन्चाइज टोली कर्णाली याक्सको जर्सीमा कीर्तिपुरस्थित त्रिवि मैदान उत्रिएका धवनले करिब ९ हजार हाराहारी नेपाली दर्शकबाट न्यानो स्वागत पाए ।
दर्शकदीर्घाबाट एउटै आवाज गुन्जिरह्यो, गब्बर ! गब्बर ! । उदाउँदै गरेको नेपाली क्रिकेटमा यसरी बाक्लो उपस्थितिमा दर्शक मैदानमा ओर्लिनु नौलो कुरा रहेन । तर, सोमबारको भीड केही खास थियो ।
उनीहरू टेलिभिजनमा देखिरहेका धवनलाई प्रत्यक्ष रूपमा अवलोकन गर्न आएका थिए । दुई दिनअघि मात्र उद्घाटन खेलमा धवनलाई नेपाल क्रिकेट संघले त्रिवि मैदानमा दर्शकसामु प्रस्तुत गरिसकेका थिए । अब पालो थियो, धवनले कसरी ब्याट चलाउँछ भन्ने । अन्ततः करिब एक महिना लामो चलेको हल्लापछि दर्शकले गब्बरको ब्याटबाट निस्केको चौका, छक्काको आवाज सुन्न पाए । हिजो शुक्रबारसम्म धवनले कर्णालीका लागि तीन खेल खेलिसकेका छन् । आज शनिबार धवन यो संस्करणको एनपिएलमा अन्तिम पटक कीर्तिपुर मैदान उत्रँदै छन् ।
तीन महिना भयो, भारतीय क्रिकेट टोलीका पूर्वओपनर धवनले अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटबाट संन्यास लिएको । दिल्लीबाट सुरु भएको धवनको क्रिकेट करियरको लोकप्रियता अहिले काठमाडौंसम्म आइपुग्दा पनि अझै उस्तै छ ।
धवन अबकन संस्करणमा फ्रेन्चाइज क्रिकेट खेल्न नेपाल फर्किने छन् या छैनन्, त्यो त भविष्यले भन्ने छ । तर, चार खेलका लागि मात्र काठमाडौं आएका धवनलाई यो वर्ष अन्तिम पटक हेर्न शनिबार समर्थकको फेरि पनि बाक्लो रूपमा उपस्थितिको अनुमान गर्न सकिन्छ ।
खासमा धवन को हुन् ? किन समर्थकको मुखमा गब्बर ! गब्बर ! मात्रै छ ? भारतीय क्रिकेटरप्रति नेपाली समर्थकको यति धेरै माया र सम्मान किन ? एनपिएल खेल्न काठमाडौं आउने धवन एक्ला प्रख्यात नाम पक्कै होइनन् ।
तीन महिना भयो, भारतीय क्रिकेट टोलीका पूर्वओपनर धवनले अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटबाट संन्यास लिएको । दिल्लीबाट सुरु भएको धवनको क्रिकेट करियरको लोकप्रियता अहिले काठमाडौंसम्म आइपुग्दा पनि अझै उस्तै छ । यो लामो क्रिकेट यात्रामा धवनले विभिन्न उतारचढाव भोगेका छन् ।
अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा उनले १४ वर्ष बिताए । क्रिकेटको महारथी भारतमा ओपनरका रूपमा करिब एक दशक टोलीमा स्थान बनाउनु चानचुने कुरा थिएन । पछिल्लो दुई वर्षयता भने उनी टोली बाहिर रहँदै आएका थिए ।
‘गब्बर’को उपनामबाट विश्व क्रिकेटमा प्रख्यात हुनेदेखि अन्तर्राष्ट्रिय खेलहरू र इन्डियन प्रिमियर लिगमा त्यो ट्रेडमार्क ‘थाइ सेलेब्रेसन’, धवनले आफ्नो विश्व क्रिकेटमा बलियो उपस्थिति दिएका छन् ।
१४ मार्च- आइएस विन्द्रा रंगशाला, अवसर थियो अस्ट्रेलियाविरूद्धको टेस्ट शृंखलाको तेस्रो खेल । मोहालीमा डेब्यू खेल खेलिरहेका धवनले पहिलो अवसरमै शतक प्रहार गरे । १७४ बलमा १८७ रन जोड्दै पेभेलियन फर्कनुअघि धवनले अर्का ओपनर मुरली विजयसँग २८९ रनको साझेदारी गरे ।
धवनले २०१० मा अस्ट्रेलियाविरुद्धको एकदिवसीय शृंखलामा सिनियर टोलीबाट डेब्यू गरेका थिए । विशाकापट्टनममा भएको शृंखलाको दोस्रो खेलमा धवनले पहिलो पटक सिनियर राष्ट्रिय टोलीको जर्सी लगाएका थिए । तर, उनी पहिलो अन्तर्राष्ट्रिय खेल बिर्सनलायक रह्यो । भारत ५ विकेटले विजयी रहेको खेलमा धवन खाता नै नखोली पेभेलियन जान बाध्य भएका थिए ।
मात्र दुई बलको सामना गरेका धवनलाई तीव्र गतिका बलर क्लिन्ट म्याकेले क्लिन बोल्ड गरेका थिए । २९० रनको लक्ष्य पछ्याइरहेको भारतले पहिलो ओभरको दोस्रो बलमै विकेट गुमाउँदा घरेलु समर्थक एकछिन मौन भएका थिए ।
धवनले त्यसपछि १६६ एकदिवसीय, ३४ टेस्ट र ६८ ट्वान्टी-२० अन्तर्राष्ट्रिय खेल खेलेका छन । अनि संन्यास लिने बेलासम्म आधुनिक क्रिकेटका उत्कृष्ट ओपनरका रूपमा आफूलाई स्थापित गरे ।
समर्थकसँग जोडिन धवनले तीन वर्ष कुनुपर्यो । सन २०१३ मा पहिलो पटक धवन आफ्नो ट्रेडमार्क सेलेब्रेसनका कारण समर्थकसँग जोडिन पुगेका थिए । १४ मार्च- आइएस विन्द्रा रंगशाला, अवसर थियो अस्ट्रेलियाविरूद्धको टेस्ट शृंखलाको तेस्रो खेल । मोहालीमा डेब्यू खेल खेलिरहेका धवनले पहिलो अवसरमै शतक प्रहार गरे । १७४ बलमा १८७ रन जोड्दै पेभेलियन फर्कनुअघि धवनले अर्का ओपनर मुरली विजयसँग २८९ रनको साझेदारी गरे ।
धवनले खेलको दोस्रो इनिङ्समा ब्याटिङ गर्ने अवसर पाएनन् । चार खेलको शृंखलामा भारतले क्लिन स्विप गरेको थियो । धवनले एउटै मात्र इनिङ्स खेले । शतकपछि धवनले थाइ सेलेब्रेसन गरेका थिए । त्यही खेलपछि उनी सबैको प्यारो बने । समर्थकसँग नजिक हुने मौका त्यही खेलबाट भएको हो । धवनलाई त्यसपछि पूर्वओपनर तथा कप्तान सौरभ गांगुलीको स्थायी प्रतिस्थापनका रूपमा पनि हेर्न थालियो ।
धवन राष्ट्रका लागि गरेको योगदानका कारण मात्र लोकप्रिय भएका होइनन् । उनीमा साँच्चै केही खास छ । आफ्नो करिअरको उच्चतम वर्षहरूमा उनी आफ्नो लामो जुंगाका कारण पनि चर्चामा रहे ।
अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटबाट संन्यास लिनुअघिसम्म धवनले १६७ एकदिवसीय खेल खेल्दा ६ हजार ७ सय ९३ रन बनाए । जसमा १७ शतक र ३९ अर्धशतक समावेश छन् । ट्वान्टी-२० मा ६८ अन्तर्राष्ट्रिय खेल खेल्दा धवनले १ हजार ७ सय ५९ रन बनाए । जसमा ११ अर्धशतक समावेश छ । उनले ३४ टेस्ट खेल्दा २ हजार ३ सय १५ रन बनाए । टेस्टमा उनको नाममा ७ शतक र ५ अर्धशतक छ ।
अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा उनले २०१३ मा च्याम्पियन्स ट्रफी र २०१८ मा एसीसी एसिया कपको उपाधि जिते । उमेर समूहअन्तर्गत बंगलादेशमा भएको यु-१९ एकदिवसीय विश्वकपमा गब्बरले तहल्का नै मच्चाएका थिए । भारत च्याम्पियन त बन्न सकेन । तर, धवन प्रतियोगिताकै सर्वोत्कृष्ट खेलाडी घोषित भएका थिए । धवनले प्रतियोगितामा सर्वाधिक ५०५ रन बनाएका थिए । यही संस्करणमा त हो, शक्ति गौचनको कप्तानीमा रहेको नेपाली टोलीले दक्षिण अफ्रिका जस्तो बलियो देशलाई पराजित गरेको । २०१६ मा सनराइजर्स हैदराबादबाट धवनले आइपिएल पनि जितेका छन् ।
धवन राष्ट्रका लागि गरेको योगदानका कारण मात्र लोकप्रिय भएका होइनन् । उनीमा साँच्चै केही खास छ । आफ्नो करिअरको उच्चतम वर्षहरूमा उनी आफ्नो लामो जुंगाका कारण पनि चर्चामा रहे । पछिल्ला केही वर्ष उनी क्रिकेटबाहेक आफ्नो वैवाहिक जीवनका कारण चर्चामा रहे ।
धवनको व्यक्तित्व नै त्यस्तो छ कि यसले जोकोहीलाई पनि प्रभाव पार्न सक्छ । त्यही कारण हो, उनी सबैमाझ लोकप्रिय बनेको । सायद त्यसैले हो, उनलाई हेर्न नेपाली समर्थक लालयित भएको । एनपिएलको बाँकी खेलमा सम्पूर्ण क्रिकेटप्रेमी नेपाली दर्शकले धवनलाई ‘मिस’ गर्नेछ ।
