काठमाडौँ । नेपाल ट्वान्टी–२० विश्वकपको ‘ग्रुप अफ डेथ’ मा ! हो, गएको मंगलबार राति आइसिसीले आगामी वर्ष भारत र श्रीलंकामा हुने विश्वकपका समूह र खेल तालिका सार्वजनिक गरेपछि अहिले हरेक क्रिकेटप्रेमी यस्तै भन्दैछन् ।
छिमेकी राष्ट्र भारत र श्रीलंकामा हुने यो प्रतियोगितामा नेपाल समूह ‘सी’ मा छ । जसमा नेपालको प्रतिद्धन्दीका रुपमा इङ्ल्यान्ड, वेस्ट इन्डिज, बंगलादेश र इटाली छन् । समान दुई पटकका विश्वकप च्याम्पियन इङ्ल्यान्ड र वेस्ट इन्डिजसँगै अर्को टेष्ट राष्ट्र बंगलादेश अनि विश्व क्रिकेटको नयाँ टोली इटालीका कारण क्रिकेट विश्लेषकहरुले यसलाई प्रतियोगिताकै कठिन समूह बताइरहेका छन् ।
नेपालले फेब्रुअरी ८ मा इङ्ल्यान्डविरुद्ध खेल्दै प्रतियोगिताको सुरुआत गर्नेछ । त्यसपछि, नेपालले फेब्रुअरी १५ मा इटाली र फेब्रुअरी १७ मा बंगलादेशसँग खेल्नेछ ।
नेपालले यसअघि सन् २०१४ र सन् २०२४ मा गरी दुई पटक विश्वकप खेल्ने अनुभव लिएको थियो । यी दुवै संस्करणमा नेपालले समूह चरण पार गर्न सकेको थिएन ।
विश्वकपमा नेपालको प्रदर्शन
दुई पटक क्रिकेटको छोटो स्वरुप ट्वान्टी–२० को विश्वकपमा प्रतिस्पर्धा गरे पनि नेपालले हालसम्म दुई खेलमा मात्र जित निकालेको इतिहास छ । नेपालले यी दुवै जित सन् २०१४ मा पहिलो पटक विश्वकप खेल्दा निकालेको हो ।
बंगलादेशमा आयोजित विश्वकपको उक्त संस्करणमा नेपालले समूह ‘ए’ मा हङकङविरुद्ध ८० रन र अफगानिस्तानविरुद्ध ९ रनको जित निकालेको थियो । समूह चरणमा बंगलादेशसँग भने नेपाल आठ विकेटले पराजित भएको थियो । नेपाल र बंगलादेशले समूह चरणका तीन खेलमा समान चार अंक जोडे पनि घरेलु टिम नेट रनरेटका आधारमा विश्वकपको दोस्रो चरणमा पुगेको थियो ।
पहिलो पटक विश्वकप खेलेपछि नेपाललाई यो मञ्चमा फेरि उक्लिन १० वर्ष लाग्यो । नेपालले दोस्रो पटक गत वर्ष अमेरिका र वेस्ट इन्डिजमा आयोजित ट्वान्टी–२० विश्वकपमा प्रतिस्पर्धा गर्यो ।
समूह ‘डी’ मा नेपालले कुल तीन खेल खेलेको थियो । समूहमा पाँच टिम रहे पनि नेपाल र श्रीलंकाबीचको खेल विनानतिजा टुंगिएको थियो । समूह चरणका तीनै खेलमा हार बेहोरेको नेपालले पहिलो खेलमा नेदरल्यान्ड्ससँग ६ विकेट, तेस्रो खेलमा दक्षिण अफ्रिकासँग एक रन र चौथो खेलमा बंगलादेशसँग २१ रनको पराजय बेहोरेको थियो ।
‘ग्रुप अफ डेथ’ मा नेपालका प्रतिद्वन्दी
इङ्ल्यान्ड
आइसिसीको ‘फुल मेम्बर’ इङ्ल्यान्ड ट्वान्टी–२० विश्व वरीयताको तेस्रो स्थानमा छ । नेपालले समूह चरणमा प्रतिस्पर्धा गर्ने सबैभन्दा बलियो प्रतिद्धन्दी हो, इङ्ल्यान्ड । इङ्ल्यान्ड आइसिसी ट्वान्टी–२० क्रिकेट विश्वकपको दुई पटकको पूर्व विजेता हो ।
इङ्ल्यान्डले सन् २०१० मा वेस्ट इन्डिजामा आयोजित तेस्रो संस्करण र २०२२ मा अस्ट्रेलियामा आयोजित आठौँ संस्करणको उपाधि जितेको थियो । यस्तै, इङ्ल्यान्ड सन् २०१६ को उपविजेता पनि हो ।
वेस्ट इन्डिज
नेपालले यस संस्करणमा समूह चरणमा सामना गर्ने अर्काे प्रतिद्धन्दी हो, वेस्ट इन्डिज । वेस्ट इन्डिज आइसिसी ट्वान्टी–२० विश्वकपको दुई पटकको पूर्व विजेता हो । उत्तर अमेरिकाको पूर्वीक्षेत्रमा रहेका १३ टापुहरु मिलेर बनेको यो क्रिकेट राष्ट्र अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट काउन्सिल (आइसिसी) को टेस्ट राष्ट्र हो ।
वेस्ट इन्डिज आइसिसी ट्वान्टी–२० वरीयताको सातौँ स्थानमा छ । वेस्ट इन्डिज सन् २०१२ र सन् २०१६ को विश्वकप विजेता हो ।
त्यसैगरी, यो वेस्ट इन्डिजले सन् २०१० र २०२४ मा गरि दुई पटक विश्वकप आयोजना गरिसकेको छ । वेस्ट इन्डिजले २०२४ मा भने अमेरिकासँग संयुक्त रुपमा आयोजना गरेको थियो । साथै, वेस्ट इन्डिजले हालसम्म भएका सबै संस्करणमा सहभागिता जनाएको छ ।
नेपाली क्रिकेटका लागि वेस्ट इन्डिज सायद सबभन्दा प्रिय टेस्ट मान्यताप्राप्त प्रतिद्वन्द्वी हो । गत सेप्टेम्बरमा दुई टिम इतिहासमै पहिलो पटक ट्वान्टी–२० प्रतिस्पर्धाका लागि मैदान उत्रिँदा नेपालले बाजी मारेको थियो ।
संयुक्त अरब इमिरेट्स (युएई)को सारजहाँमा सम्पन्न तीन ट्वान्टी–२० खेलको शृंखला नेपालले २–१ को नतिजामा जितेको थियो । पहिलो खेल १९ रन तथा दोस्रो खेल ९० रनले जितेको नेपाल अन्तिम खेलमा चाँही १० विकेटले पराजित भएको थियो । तथापि शृंखला भने नेपालको पक्षमा गएको थियो । नेपालले अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट इतिहासमै कुनै पनि टेस्ट टिममाथि जित हासिल गरेको त्यही पहिलो अवसर थियो ।
बंगलादेश
बंगलादेश आइसिसीको ट्वान्टी–२० विश्व वरीयताको नवौँ स्थानमा छ । नेपालसँगै समूहमा रहेको अर्काे राष्ट्र बंगलादेश । आइसिसीको पूर्ण सदस्य राष्ट्रसमेत हो ।
बंगलादेशले हालसम्म विश्वकप जित्न सकेको छैन । रोमाञ्चक संयोजक के भने, नेपालले यसअघि खेलेका दुई संस्करणमा पनि बंगलादेश र नेपाल उही समूहमा थिए ।
नेपालले सन् २०१४ मा पहिलो पटक विश्वकप खेल्दा समूह चरणमा घरेलु टोली बंगलादेशसँग आठ विकेटले पराजित भएको थियो । यस्तै, गत वर्ष पनि विश्वमञ्चमा यी दुई टिमले प्रतिस्पर्धा गर्दा नेपाल २१ रनले पराजित भएको थियो ।
इटाली
यो विश्वकपको छनोट यात्रामा सबैलाई चकित बनाउँदै दक्षिण एसिया भ्रमणका लागि लायक भएको टोली हो, इटाली । फुटबलमा प्रभावशाली उपस्थितीका कारण परिचित युरोपियन राष्ट्रले पहिलो पटक क्रिकेट विश्वकपमा प्रतिस्पर्धा गर्न लागेको हो ।
वरीयताअनुसार (२८) समूहकै कमजोर टिम भए पनि इटालीले विश्वकप छनोटमा स्कटल्यान्डजस्तो बलियो एसोसिएट राष्ट्रविरुद्ध सनसनीपूर्ण जित निकालेको थियो । इटालीले यूरोपियन क्षेत्रीय छनोटको फाइनलमा स्कटल्याण्डलाई १२ रनले पराजित गर्दै प्रतियोगितामा स्थान बनाएको हो ।
कस्ता छन् अरु समूह
प्रतियोगिताको यो संस्करणमा कुल २० टिमको सहभागिता छ । सहभागी २० टिमलाई प्रत्येक समूहमा पाँच टिम रहने गरी चार समूहमा विभाजन गरिएको छ । जसमा आइसिसीका १२ टेस्ट राष्ट्र र आठ एसोसिएट सदस्य देश छन् ।
समूह विभाजनअनुसार ‘ए’ मा चर्चित दुई चिर–प्रतिद्वन्दी भारत र पाकिस्तान छन् । यो समूहमा यी दुई टिमसँगै अमेरिका, नेदरल्यान्ड्स र नामिबिया छन् । समूह ‘बी’ मा अस्ट्रेलिया, श्रीलंका, आयरल्यान्ड, जिम्बाब्वे र ओमान छन् । यस्तै, समूह ‘सी’ मा नेपाल, इङ्ल्यान्ड, बंगलादेश, वेस्ट इन्डिज र इटाली छन् । समूह ‘डी’ मा न्युजिल्यान्ड, दक्षिण अफ्रिका, अफगानिस्तान, क्यानडा र यूएई छन् ।
